동강은 원시 자연의 상태를 완벽하게 보존하고 있는 우리 나라의 마지막 비경이다. 산굽이를 굽이굽이 휘도는 강줄기와 깎아지른 기암절벽은 신비로움을 절로 자아내게 한다. 이러한 동강의 풍경은 정선 가수리에서 영월까지 약 50km에 이르는데, '칼 같은 산들은 얽히고 설켜 있고, 비단 같은 냇물은 맑고 잔잔하다'고 고려 때 학자 정추(鄭樞)가 읊을 정도로 주변 경관이 빼어나 흔히 중국의 계림(桂林)에 비유되고 있다. 특히 동강 경치의 백미로 꼽히는 어라연은 하나하나가 수석이라 할 만큼 아름다운 암석들로 풍광을 이룬다. 동강 상류에 위치한 어라연은 선인들이 내려와 노닐었다는 전설을 간직한 곳이다. 물 속에서 솟아오른 암반과 기암괴석들이 총총히 서있어, 볼 때마다 사람 같기도 하고 불상 같기도 하며, 또한 짐승 같은 형상을 이룬다.
한편 동강은 풍부한 물줄기를 이용한 래프팅 장소로, 우리 나라에서 으뜸으로 꼽히고 있다. 4월~11월이면 스릴 만점의 래프팅을 즐기려는 사람들로 가득하다.